หากพูดถึงแผ่นอะคริลิค หลายคนก็คงรู้จักและคุ้นเคยกันเป็นอย่างดี แต่อาจยังไม่รู้ว่าแท้จริงอะคริลิคนั้น ผลิตขึ้นมาจากอะไรและมีคุณสมบัติที่โดดเด่นอย่างไร ตลอดจนมีการนำไปใช้งานหรือนำไปใช้ประโยชน์ในด้านใดได้บ้าง ซึ่งวันนี้เราจะมาพูดถึงเรื่องราวที่สำคัญเกี่ยวกับแผ่นอะคริลิค โดยหวังเป็นอย่างยิ่งว่าบทความนี้จะเป็นประโยชน์กับทุกคนไม่มากก็น้อย
แผ่นอะคริลิคเป็นแผ่นพลาสติกเรียบ ผลิตจากน้ำยา MMA (Methyl Methacrylate) ผ่านกระบวนการหลอมแบบ Casting System ซึ่งจะทำให้อะคริลิคมีคุณสมบัติที่พิเศษ เมื่อได้รับความร้อนสูงจะอ่อนตัวลงสามารถดัดหรือเปลี่ยนให้เป็นรูปแบบอื่นๆ ได้ เมื่อเย็นตัวแล้วแผ่นอะคริลิคจะแข็งตัว และคงสภาพนั้นไว้ โดยแผ่นอะคริลิคจะมีน้ำหนักที่เบาทำให้ง่ายต่อการเคลื่อนย้ายได้สะดวก รวดเร็ว นอกจากนั้นยังสามารถนำมาแกะสลัก ระบายสี หรือพ่นสี ตลอดจนการสกรีนให้เป็นลวดลายต่างๆ ที่สวยงามตามความต้องการ
ในกระบวนการผลิตอะคริลิคจะแบ่งออกเป็น 2 ระบบ
ในระบบ Casting System จะใช้น้ำยา MMA เป็นวัตถุดิบหลักในการผลิต ส่วนระบบ Extrusion System จะใช้เม็ด PMMA ในการผลิต ในเรื่องของคุณสมบัติก็จะมีความใกล้เคียงกันเพราะเนื่องจากมีวัตถุดิบเบื้องต้นชนิดเดียวกัน แต่ Process ที่แตกต่างกันนี้ อาจส่งผลทำให้มีข้อจำกัดในการใช้งานแตกต่างกันออกไปด้วย อย่างไรก็ตามขึ้นอยู่กับวัตถุประสงค์หลักในการนำไปใช้งาน
คุณสมบัติที่โดดเด่นของแผ่นอะคริลิค
-มีน้ำหนักที่เบา เมื่อเปรียบเทียบกับกระจกที่มีขนาดเท่ากัน อะคริลิคจะมีน้ำหนักที่เบากว่า 50 เปอร์เซ็นต์เลยทีเดียว
-สามารถต้านทานแรงกระแทกได้มากกว่ากระจกธรรมดาทั่วไปถึง 15 เท่า
-สามารถดัดแปลงเป็นรูปร่างต่างๆ ได้ตามความต้องการ แต่ต้องผ่านกระบวนการทำความร้อน
-อะคริลิคจะไม่ทำปฏิกิริยากับสารละลายน้ำเกลือ น้ำมันเชื้อเพลิงหรือสารเคมีอื่นๆ รวมถึงก๊าซโซลีนด้วย
-เป็นฉนวนกันความร้อนได้ดี อีกทั้งยังไม่เป็นตัวนำความร้อนอีกด้วย
การนำไปใช้งาน
แผ่นอะคริลิคสามารถนำไปดัดแปลงขึ้นรูปและนำไปใช้งานหรือใช้ประโยชน์ได้หลากหลายรูปแบบ ยกตัวอย่างเช่น
-ใช้ทำป้ายโฆษณาหรือป้ายชื่อร้าน
-ใช้ทำตู้ปลาหรือตู้โชว์สินค้าต่างๆ
-ใช้ทำชุดแต่งรถยนต์ เช่น ที่กันแมลง กันสาด หรือใช้ตกแต่งเครื่องเสียงต่างๆ ภายในรถยนต์
-ใช้ทำเครื่องใช้ไฟฟ้าหรืออุปกรณ์ทางการแพทย์
-ใช้ทำหลังคา เช่น โดม สระว่ายน้ำ และโรงจอดรถ เป็นต้น
ปัจจุบันมีการจำหน่ายแผ่นอะคริลิค โดยมีราคาอะคริลิคตั้งแต่หลักร้อยไปจนถึงหลักพันต่อตารางเมตร ราคาจะขึ้นอยู่ที่ความหนาและขนาดส่วนใหญ่ ในปัจจุบันนิยมใช้อะคริลิคแบบใส เนื่องจากมีความโปร่งแสงช่วยเพิ่มแสงสว่างภายในอาคาร อีกทั้งยังช่วยป้องกันความร้อนได้ดี